Quand il était enfant, il rêvait d’être artiste, suivant les traces de ses parents. Et d’une manière ou d’une autre, il a réussi. Né et élevé au pied des Pale di San Martino, avec un père sculpteur et une mère peintre, Alessandro Zeni a trouvé dans la verticalité des parois sa façon de sculpter son chemin et de brosser son âme en devenant l’un des grimpeurs de dalle les plus forts au monde.

Né en 1991, Ale, comme tout le monde le nomme, a découvert l’escalade à l’âge de 16 ans et en est immédiatement tombé amoureux en évoluant avec une aisance surprenante. Réglettes, cannelures et bossettes que seuls quelques privilégiés parviennent à grimper, sont pour lui un terrain de jeu idéal pour améliorer ses capacités afin d’aspirer à des difficultés de plus en plus extrêmes. Sur la falaise de Totoga, à Primiero, il affine sa technique et, en peu de temps, il suit les traces de Maurizio « Manolo » Zanolla, répétant la plupart de ses voies, même les plus dures. À une époque où la plupart des grimpeurs sont intéressés surtout par la cotation des voies les plus célèbres et les plus fréquentés, Alessandro choisit d’aller à contre-courant en concentrant ses efforts sur un style presque oublié, révélant des compétences de grimpeur de dalle qui l’ont conduit à Cryptography, la dalle la plus dure du monde. Après quelques années dans le monde de la compétition, avec d’excellents résultats également en Coupe du Monde, Ale choisit de quitter ce milieu pour débuter un autre type de voyage. Sa passion l’amène à explorer des falaises verticales, à peine surplombante. Immergé dans la nature, parmi les beautés des montagnes, Ale se déplace en symbiose avec l’environnement, se souvenant que son pas doit être léger et fugace, presque imperceptible.

As-tu été inspiré par des grimpeurs dans ton parcours?
J’ai eu la chance d’avoir un professeur comme Riccardo Scarian, qui par ses conseils a guidé mon évolution me permettant de m’améliorer rapidement.

Te demander si tu préfères le rocher ou la résine serait trop facile. Trad ou spit?
Les deux. Dans ce qui est extrêmement difficile, le spit est un bon compromis.

Qu’est-ce qui te passionne le plus dans l’escalade?
Pouvoir entrevoir à travers une ligne quelque chose qui me touche esthétiquement et qui, d’une certaine manière, est lié à l’environnement naturel dans lequel il se développe.

Le projet qui a une place importante dans ton cœur?
Certainement Energia Cosmica, une longueur en 9a+ du Val Canali. Une ligne que j’ai vue, équipée et libérée. Cela m’a occupé pendant longtemps, un long voyage alternant des moments en compagnie d’amis ou de solitude totale.

Quel est ton produit Karpos préféré?
La veste K-performance Down Jacket car elle est chaude et compressible. Je l’ai souvent utilisé lors des tentatives sur Eternit et je l’amène presque toujours avec moi lorsque je vais en montagne. Elle est si légère que l’on oublie presque de l’avoir dans le sac à dos.