Über 600 Teilnehmer, 4 Tage, 10.000 Höhenmeter.
Die Pierra Menta gilt als die ""Tour de France des Skibergsteigens"". In den Bergen von Arêches-Beaufort in der Region Beaufortain (Savoyen, Frankreich), wo das Rennen jedes Jahr stattfindet, mischen sich Schweiß und Anstrengung mit Freude und Glücksgefühlen der teilnehmenden Skibergsteiger. Die Teilnahme an der Pierra Menta bedeutet, zur absoluten Elite des Skibergsteigens zu gehören. Mit ihrem speziellen Format, das seit dem ersten Austragungsjahr unverändert ist, zieht die Veranstaltung weiterhin die besten Athleten aus der ganzen Welt an, die sich zum Teil ein ganzes Jahr lang auf diese Herausforderung vorbereiten, die man zweifellos als das Topziel der Saison bezeichnen kann. Die Strecke, die Teil der La Grande Course ist, einem weiteren internationalen Wettkampf im Skibergsteigen, ist einzigartig und unvergleichlich und erfordert eine große Ausdauer für die Anstiege und eine tadellose Technik bei den Abfahrten.
Die Pierra, wie sie die begeisterten Fans nennen, ist etwas ganz Besonderes. Sie ist die perfekte Mischung aus Wettkampf, Anstrengung und Leidenschaft sowie feierlicher Atmosphäre. Tausende von Zuschauern strömen jedes Jahr in das kleine Städtchen Arêches, um gemeinsam mit den Skitouren-Athleten ein Ereignis zu erleben, das viel mehr ist als nur ein Rennen.

"Am Anfang war es eine sportliche Wette, eine Herausforderung unter Freunden. So ging es mit der Pierra Menta, die von den Initiatoren als ""Dakar im Schnee"" bezeichnet wurde, im Jahr 1985 los. Eine etwas verrückte Idee, die sich im Laufe mehrerer Monate zu der Route entwickelte, die heute Kultstatus genießt, über 15 Gipfel zwischen 2.000 und 2.687 Metern Höhe führt und bekannt ist für ihre anstrengenden Aufstiege und schwindelerregenden Abfahrten. Im März 1986 war alles bereit für die erste Ausgabe, an der 15 Teams, alle aus Frankreich, teilnahmen. Von diesem Moment an wurde die Geschichte der Pierra Menta mit Geschichten, Herausforderungen und Anekdoten angereichert, die sie schnell zu einer Legende werden ließen.
Die Teilnehmerzahlen stiegen rasant an, so dass im Jahr 2006, 20 Jahre nach der Premiere, 175 Teams registriert waren und mehr als 4.000 Zuschauer das Spektakel verfolgten. In der Zwischenzeit sind zahlreiche Dinge passiert und viele Helden der Pierra wurden gebührend gefeiert, darunter Fabio Meraldi, der das Rennen insgesamt zwölf Mal gewann. Aber auch Kilian Jornet und die Athleten aus der Sporteinheit der italienischen Armee, wie Matteo Eydallin und Damiano Lenzi, zählen zu diesen Spitzenathleten.
Die Pierra Menta ist aufgrund ihrer Höhenunterschiede und der technischen Merkmale der Strecke ein äußerst anspruchsvolles Rennen. Dies zeigte sich auch im Jahr 2023, als sich die Organisatoren zum ersten Mal seit Ausrichtung der Veranstaltung gezwungen sahen, zunächst den Streckenverlauf zu ändern und dann sogar die letzte Etappe komplett zu streichen. Ein totaler Whiteout, Schnee, Graupel und Winde von über 100
Stundenkilometern waren die zwingenden Faktoren, die zu dieser Entscheidung führten. Von diesen widrigen Wetterbedingungen ließen sich jedoch die Tausende von begeisterten Zuschauern nicht von ihrem fast heiligen Ritual, das jedes Jahr im März stattfindet, abhalten - treue Fans, die seit mehr als 30 Jahren im Morgengrauen ihre Ski anschnallen und mit Kuhglocken, Akkordeons, Trompeten und Glocken alle Athleten anfeuern.